Prinzlich: Das Schloss beim idyllischen Örtchen Montlouis-sur-Loire war seit den 1960er Jahren ein kommunales Seniorenheim, doch als es nicht mehr den gesetzlichen Standards entsprach, verkaufte die Gemeinde das Château de la Bourdaisière Anfang der 1990er Jahre an den Prinzen Louis Albert de Broglie. Heute kann man hier in noblem Ambiente nächtigen, umgeben von weitläufigem Grün. Zum mit 50 Hektar sehr ausgedehnten Park mit alten Bäumen gehört eine Obstplantage mit Apfel-, Birnen-, Kirsch-, Mirabellen- und Pflaumensorten. Aber vor allem besitzt der »Prince Jardinier« einen riesigen Gemüsegarten, dessen Besuch sich lohnt.

Pflanzlich: Am zweiten Septemberwochenende wird hier die Tomate gefeiert, und das mit Fug und Recht. Beachtliche rund 785 Tomatensorten kultiviert der Hausherr im großen Nutzgarten des Schlosses, Fans dieser ursprünglich aus Südamerika stammenden Frucht werden begeistert sein. Und staunen – über runde und birnenförmige, gelbe, grüne, rote und schwarze Exemplare. Alte Sorten sind heute wieder begehrt, nachdem zwar makellos aussehende, aber wässrige und fast geschmackslose Supermarktsorten das beliebteste Gemüse der Welt in Verruf gebracht haben. Inzwischen gibt es wieder eine größere Auswahl – auf dem Wochenmarkt wie als Pflanze für Balkon und Garten –, doch kaum jemand widmet sich der Sortenvielfalt so intensiv wie dieser französische Schlossherr. Die ersten Tomatensamen, übrigens botanisch gesehen eine Frucht, brachte der Prinz aus Asien mit, später kamen weitere aus botanischen Gärten in aller Welt hinzu. In der hübschen Boutique sind Tomaten – etwa zu Pesto und Chutney verarbeitet – auch erhältlich, neben Gartenzubehör und Büchern. Hobbygärtner dürften im Laden vor allem die Samentütchen mit alten Sorten, nach Farben geordnet, interessant finden. Allein schon die Namen: Ananas noire, Big Rainbow, Boulette de Touraine, Buckbee’s Beefsteak, Calabash Rouge, Dix Doigts de Naples, Garden Peach, Green Zebra, Ivory Egg, Orange Queen, Russian Lemon, White Queen, Yellow Bell…

Blumig: Jenseits von Tomatenstauden, Spalierobst, Lauch-, Salat- und Kürbisbeeten versteckt sich im hinteren Gartenteil nicht nur die Tomaten-Bar, sondern auch ein großer Dahliengarten mit 400 Varietäten. Angesichts der spätsommerlichen Blütenpracht, mal kräftig leuchtend, mal in Pastellfarben oder Schneeweiß und mit unterschiedlichsten Blütenblättern, versteht man nicht, warum die Dahlie eine Zeitlang als zu bäuerlich und derb aus der Mode gekommen war.

Château de la Bourdaisière, 25 rue de la Bourdaisière, 37270 Montlouis-sur-Loire, www.labourdaisiere.com, https://leprincejardinier.fr, www.conservatoiredelatomate.fr

Mehr zu den Schlössern im Loiretal in meinem Reiseführer, mehr zum Park von Schloss Villandry hier.